A Energia Solar Fotovoltaica é a transformação directa da radiação solar que incide sobre materiais semi-condutores em energia eléctrica através do efeito fotovoltaico. Esta tecnologia (solar fotovoltaica) domina o mercado global e baseia-se numa tecnologia standard de silício cristalino (mono e multicristalina). A primeira célula fotovoltaica, de silício monocristalino, foi concebida em 1954 nos Estados Unidos, o desenvolvimento da segunda geração da tecnologia fotovoltaica, a geração do filme fino, de silício amorfo hidrogenado, desenvolvido em 1976, como também os filmes CIS (Cobre Índio Selénio) e CdTE (Cádmio Telúrio), foram desenvolvidas para reduzir os custos da tecnologia fotovoltaica através do desenvolvimento de materiais de menor custo e com processos produtivos mais eficientes. (SPES, 2006)
Painel com células fotovoltaicas
Constituído por Painel Solar (produz energia eléctrica em Corrente Contínua), Conversor de Corrente Contínua em Corrente Alterna (a energia consumida pelos equipamentos eléctricos), Controlador de Carga, Bateria (a energia eléctrica pode ser armazenada na Bateria controlada pelo Controlador de Carga), Gerador (para autonomia do sistema) e ligação à rede eléctrica, onde pode ser injectada parte ou toda a energia eléctrica produzida.